소위 사치품을 모방한 제품을 “가짜”라고 합니다. 이 가짜는 언뜻 보기에 진품처럼 보이지만 진품이 아닙니다. 사람에게도 본성이 있습니다. 자연스러운 결과는 환경의 영향과 결합되어 “나”라는 사람이 됩니다. 당신이 진정으로 있는 그대로 살 때, 당신은 진정한 제품이 됩니다. 그러나 실제로는 자신의 기준이 아닌 타인의 기준에 부합하는 ‘가면’을 쓰고 살아가는 사람들이 적지 않다.
나답게 살려면 어떻게 해야 할까요 우선 내 부족함을 인정해야 합니다. 결함이 없는 사람은 없으며 결함이 반드시 나쁜 것은 아닙니다. 찬반 양론은 동전의 양면과 같아서 상황에 따라 가치관이 달라진다. 예를 들어, 나는 기억력이 매우 나쁜데 대신에 나는 귀찮은 일에 오래 연연하지 않고, 우리는 보통 우리의 단점을 은폐하거나 숨기려고 합니다. 그것이 당신을 더 가치 있는 사람으로 만들어 줄 것이라고 생각합니다. 그러나 그것은 진짜 내가 아니다. 진정해 “나약한 나라도 괜찮아” “그만하면 돼”라고 혼잣말하면 누가 뭐라 하겠어?
“나는 내 인생의 리더”임을 기억하는 것도 중요합니다. 한국 사회는 특히 타인의 삶에 관심이 많습니다. 이것은 자연스럽게 다른 사람의 외모에 관심을 갖게 만듭니다. 그러나 나는 나에 대한 진정한 필요를 무시합니다. 다른 누군가가 당신 인생의 선장이 되는 것과 같습니다. 아이가 “친구가 내 옷이 이상하다고 해서 속상해”라고 말하면 이런 식으로 아이를 달래주세요. “친구가 아니라 당신이 당신의 선장입니다. 그러니 그냥 네가 좋아하는 걸 입어.”
일상에서 우리는 종종 비교에 사로잡혀 우울해집니다. 내 것도. 빨리 승진하고 논문 작업도 잘하는 동료들과 비교했을 때 부족함을 느꼈습니다. 그러나 그는 곧 마음을 바꿨다. 내가 이룬 것, 내가 가진 것은 나의 가치가 아니다. 우리 모두에게는 존재만으로도 존중받아야 할 절대적인 가치가 있습니다. 구성하거나 “가짜”할 필요가 없습니다. 자존감이 높은 사람은 있는 그대로의 모습을 보여줍니다.
물론 롤모델이 되어 그 사람을 닮으려고 노력하는 것도 좋다. 의외로 실제 롤모델로 성장하는 사람들이 꽤 있다. 그러나 자신의 고유한 성격과 특성을 부정해서는 안 됩니다. 인스타그램에서 연예인이나 유명 인플루언서를 동경하고 그들의 삶을 맹목적으로 따라가다 보면 필연적으로 ‘잘못된’ 삶을 살게 된다. 우리는 우리 자신에게 충분합니다. 이제 채찍질 그만하시고 있는 그대로 안아주세요.
이진아 미국 존스홉킨스대학교 아동정신과 교수
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